«Однажды тёплым вечером в Лас-Вегасе молодой человек гулял по знаменитому Стрипу и размышлял о том, что только что произошло. Он был опытным подсчитывающим карты игроком; мог точно считать карты в колоде всего за 20 секунд и знал свою стратегию наизусть. Его уровень мастерства позволял ему иметь примерно 1% преимущество над казино, что означало, что в течение своей жизни игры в блэкджек он мог выиграть больше, чем проиграть. Однако, лишь несколько минут назад его не пустили играть. Опытный профессиональный счётчик карт сказал ему несколько дней спустя: «Сынок, ты знаешь, как победить в игре, но ты не научился, как победить казино.» Я знаю эту историю так хорошо, потому что я был тем молодым человеком».
Эти мудрые слова «Ты знаешь, как победить в игре, но ты не научился, как победить казино» звучали в моей голове еще много дней после моего первого отказа в игре. Да, я мог точно считать карты в колоде за 20 секунд. Да, я мог делать правильные ставки и ходы в зависимости от счёта, даже в шумном казино. Я вложил много времени и усилий, чтобы стать опытным и успешным счётчиком карт в блэкджек. Однако профессионал был прав: несмотря на моё умение, если казино не позволяет мне играть, все мои навыки подсчёта карт были напрасны.
Когда я начал своё хобби по подсчёту карт в середине 1970-х годов, мест, где можно было поиграть в блэкджек, было немного (только в Неваде, а затем через несколько лет в Атлантик-Сити). К тому же у меня было две цели, а именно, сберечь всю выигранную сумму в блэкджеке, чтобы:
- Рано уйти на пенсию с основной работы.
- Купить квартиру в Лас-Вегасе.
Я был в своих концах 20-х, когда поставил себе эти две долгосрочные цели. Чтобы достичь их, мне приходилось много играть в блэкджек на протяжении многих лет на частичной занятости. Отказ в игре в казино был большим препятствием на пути к достижению этих целей. Я знал, что всегда был риск быть вычисленным и выгнанным при подсчёте карт. Однако я верил, что могу минимизировать этот риск, играя таким образом, чтобы оставаться незамеченным казино. Ниже представлены некоторые из техник, которые я успешно использовал в течение 25 лет подсчёта карт.
Использование командного подхода
Мне повезло, что вскоре после того, как я начал своё хобби по подсчёту карт в блэкджеке в 1970-х годах, открылось первое казино в Атлантик-Сити (Resorts International) с отличными правилами игры, включая раннюю сдачу карт. Более того, им было запрещено выгонять счётчиков карт.
Однако вскоре им было разрешено вводить контрмеры против счётчиков карт Нью-Джерсийской Комиссией по контролю над казино (перемещение карты среза вверх, ставки на игру без изменений при подозрении в подсчёте карт и так далее). Именно тогда я первый раз решил использовать командный подход к игре в блэкджек, который я описал в своей книге «Блэкджек: Возьми деньги и убегай».
Команда состояла только из меня и моей жены. Наша уловка, чтобы оставаться незамеченными казино, была проста и заключалась в следующем.
Я находил игру в блэкджек, где было два свободных места (предпочтительно первая и третья базы). Я присоединялся к игре и ставил минимальную ставку на каждую руку. Я подсчитывал карты и играл большую часть рук согласно основной стратегии игры. Моя жена входила в игру примерно через 10-15 минут и садилась на третью базу.
Мы не давали никаких указаний на то, что знаем друг друга. Она играла роль веселой игроманки, которая играет ради хорошего времяпрепровождения, а не для выигрыша денег. Она разговаривала с другими игроками, дилером, пит-боссом и никогда не смотрела на карты, когда они сдавались. Она ставила минимальные ставки до тех пор, пока я не давал ей ненавязчивый сигнал увеличить ставку, когда счёт становился положительным.
У нас были разные сигналы для разных размеров ставок, так что когда счёт становился очень высоким, она делала максимальную ставку в пределах нашего диапазона. (Я использовал систему подсчёта «hi-lo» в это время). У нас было всего несколько сигналов для отклонений от стратегии. Чтобы всё было просто, мы больше фокусировались на вариации размера ставок. Мы использовали этот вид маскировки как в Атлантик-Сити, так и в Лас-Вегасе. Это помогало нам оставаться незамеченными казино, потому что:
- Мы никогда не играли вместе дольше часа в одну смену в одном казино.
- Мы никогда не заходили или не уходили из казино вместе.
- Мы никогда не обедали вместе в том же казино, где только что играли.
Тактика такой игры позволяла нам оставаться незамеченными казино и позволяла нам постепенно увеличивать наш банкролл и уровни ставок.
(Примечание: Мы применяли такой вид «командной игры» задолго до того, как профессиональные команды по блэкджеку начали эксплуатировать казино, используя более сложную версию такой стратегии. Я расскажу об этом подробнее в будущей статье о командной игре.)
ИСПОЛЬЗОВАНИЕ МАСКИРОВКИ
Линда не всегда могла меня сопровождать в казино для игры в блэкджек. Поэтому я начал использовать репертуар других методов маскировки. Большинство из них были безнаказанными, то есть их применение не стоило мне ничего. Другие, которые были караемыми и требовали некоторых затрат, заключались в основном в преднамеренном совершении «плохой игры» (т.е. отклонении от основной стратегии), чтобы создать впечатление, что я неопытный игрок. Дам вам несколько примеров обеих маскирующих техник, которые я использовал.
Моя цель, как уже упоминалось выше, заключалась в том, чтобы выглядеть и вести себя как типичный неопытный игрок. Мне приходилось оставить своё «я» за дверью, чтобы играть роль полностью неопытного игрока, в то время как, на самом деле, я подсчитывал карты с преимуществом перед казино. Вот несколько методов, которые я использовал.
(Примечание: Некоторые из этих методов предполагали выполнение действий, которые нарушали правила казино, чтобы создать впечатление, что я неопытный игрок. Когда я это делал, дилер говорил мне об этом. Такие типы маскировочных игр отмечены звёздочкой ниже.)
- Всегда приносил с собой карту с основной стратегией, когда играл.
- Всегда одевался примерно так же, как остальные игроки в казино.
- Когда меня обменивали на фишки, я пытался отдать свои деньги дилеру.*
- В казино Лас-Вегаса часто у меня из переднего кармана рубашки торчал билет на игровой автомат.
- В игре с ручным раздачей карт я держал карты двумя руками.*
- Вместо того, чтобы сделать ставку в 100 долларов одним чёрным фишкой, я укладывал радугу из фишек разных цветов на своём месте для ставок, обязательно помещая маленькую фишку номиналом внизу стопки.*
- В игре с ручным раздачей карт я говорил дилеру «Я хочу стоять» без использования жеста.*
- Присоединялся, когда мои соигроки поздравляли игрока на третьей базе за его «умную» игру, спасшую стол.
- Спрашивал у начальника площадки, как мне лучше играть руку.
- Когда я проигрывал большую ставку, я громко жаловался на свою «невезучесть».
- Когда я выигрывал большую ставку, я расхваливал, как «мне повезло».
- Когда мне нужно было удвоить ставку, я касался начальных фишек на моём месте для ставок для их подсчёта.*
- Рядом с начальником площадки я делал чаевую ставку дилеру.
Некоторые караемые методы, которые я иногда применял в игре со сдачей карт из обуви:
- Когда рука была сравнена, я часто оставлял такую же ставку на следующую руку, даже если счёт увеличился.
- Если я выигрывал последнюю руку в обуви, я оставлял такую же ставку на первую руку следующей обуви.
- Я удваивал ставку на 8 против 6 открытой карты дилера.
ИГРАЙТЕ РОЛЬ «НЕОПЫТНОГО В КАРТАХ»
Вот ещё одна из моих любимых прикрытий, которое часто вызывало удивление у моих соигроков, дилера и начальника площадки. Когда у меня была сложная комбинация карт на руках (12 против открытой карты 2 дилера), независимо от того, сколько я ставил, я удваивал ставку на 1 доллар.
Помните, ваша цель — создать впечатление, что вы являетесь одним или несколькими из следующих:
- Типичный игрок, играющий ради хорошего времяпрепровождения, а не для выигрыша денег.
- Неопытный игрок.
- Глупый игрок.
Как я уже упоминал, если вы хотите долго продержаться как счётчик карт, вам нужно оставить своё «я» за дверью. Никогда не упоминайте слово «умение» при игре, говорите только о «хорошей и плохой удаче».
В наше время есть новое поколение молодых счётчиков карт, которые используют более прямой подход без маскировки. Скоро я объясню, как это работает.
(Примечание: Помните ли вы мои две долгосрочные цели от выигрышей, которых я так оптимистично ожидал от подсчёта карт? В конечном итоге я их достиг: я смог рано уйти на пенсию с основной работы, в возрасте 57 лет, и купить дом вместо квартиры.)
